- 欧洲（Europe）面积1016万平方公里，共45个国家和地区。西临大西洋，北靠北冰洋，南隔地中海和直布罗陀海峡与非洲大陆相望 ，东与亚洲大陆相连。地形以平原为主，大部分为温带海洋性气候，约7.28亿人，约占世界总人口的12.5%，是人口密度最大的一个洲。
欧洲四个极点的位置分别是：东为北乌拉尔（东经66°10’）；最西伊比利亚半岛上的罗卡角（西经9°31’）；最北斯堪的纳维亚半岛上的诺尔辰角（北纬71°8’）；最南伊比利亚半岛上的马罗基角（北纬36°）。从海陆位置看，欧洲面对大西洋，背靠亚洲腹地，处于大陆西岸的位置。中纬度的大陆西岸，在大气环流系统中属于西风带，因此，欧洲的大部分地区终年吹拂西风，各地气候深受大西洋的影响。水平轮廓破碎是欧洲自然地理的一个显著特点。总面积的三分之一以上属于半岛和岛屿，其中半岛面积又占全洲面积的27％，这在世界各大洲中是罕见的。斯堪的纳维亚半岛是欧洲最大的半岛，次大的半岛有伊比利亚半岛、亚平宁半岛、巴尔干半岛、科拉半岛、日德兰半岛，克里木半岛和布列塔尼半岛等等。众多的半岛和岛屿把欧洲大陆边缘的海洋分割成许多边缘海、内海和海湾。巴伦支海、挪威海、北海和比斯开湾是欧洲较大的边缘海，白海、波罗的海、地中海和黑海等则深入大陆内部，成为内海或陆间海。
欧洲西濒大西洋，在大陆与深海盆之间有一片面积很大的大陆架，不列颠群岛和北海即位于其上。这里原来是欧洲大陆的一部分，第四纪冰期以后，海水上升，北海才出现，不列颠群岛才形成。在北海海底现在仍然有欧洲古河道的踪迹。北海北面的挪威海和南面的比斯开湾，大陆架都较狭窄，离开海岸不远即为深水海盆。波罗的海位于斯堪的纳维亚半岛与欧洲大陆之间，面积38.6万平方公里，大部分海域的深度在60~130米之间，平均深86米。它有许多海湾深入大陆，其中以波的尼亚湾为最大，几乎占整个波罗的海面积的三分之一，较大的海湾还有芬兰湾、里加湾等。由于有大量河水注入，加以纬度较高、蒸发量小和只有一些浅而窄的海峡与北海相通等原因，波罗的海的盐度普遍很低，中部为7％左右，海湾中为2~3％，河口附近甚至全部是淡水。深层水的盐度略高，但最高也不超过20％。冬季，中部表层海水水温为1~3℃，在海湾和沿岸地区则降到0℃以下，波的尼亚湾和芬兰湾东部从11月或12月起冰封，冰期一直延续到来年4月或5月。波罗的海的动物种类贫乏，但数量很多。
地中海和黑海是欧洲南部的两个陆间海。地中海位于欧亚非三洲之间，黑海位于欧亚两洲之间，两海以达达尼尔海峡、马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡相通。地中海海域中半岛和岛屿甚多，它们把地中海分割成几个深浅不一的海盆，海底地形比较复杂。黑海除西北部有几个小岛外，基本上没有岛屿，海底除西北部和北部的亚速海较浅外。大部分为水深1500~2200米的平原。地中海周围或为多山的半岛，或为荒漠，注入的河水不多，而且夏季炎热干燥，蒸发量大，因此海水盐度高，表层海水的平均盐度为3.8％，黑海有大量河水注入，表层海水的平均盐度仅1.7~1.85％，底部也只有22.5％。黑海的海面稍高于地中海，由此产生了由黑海注入地中海的表流，在博斯普鲁斯海峡，平均流速每小时2.3~4.6公里；同时，在深处存在着自地中海注入黑海的反流，但流量较小。在直布罗陀海峡也有自大西洋流入地中海的表流和深处的反流。来自大西洋和黑海的表流是维持地中海水量平衡的重要因素。
欧洲的矿物资源以煤、石油、铁比较丰富。煤主要分布在乌克兰的顿巴斯、波兰的西里西亚、德国的鲁尔和萨尔、法国的洛林和北部、英国的英格兰中部等地，这些地方均有世界著名的大煤田。石油主要分布在喀尔巴阡山脉山麓地区、北海及其沿岸地区。其它比较重要的还有天然气、钾盐、铜、铬、褐煤、铅、锌、汞和硫磺等。阿尔巴尼亚的天然沥青世界著名。欧洲的森林面积约占全洲总面积的3 9 % ( 包括俄罗斯全部) 。占世界总面积的2 3 % 。西部沿海为世界著名渔场，主要有挪威海、北海、巴伦支海、波罗的海、比斯开湾等渔场。
